水泵是一种通用机械，其工作原理是电动机通过泵轴带动叶轮高速旋转，对液体作功，把机械能转换成液体能量，从而把液体输送到目的地。水泵出现的历史很早，常见的离心泵早在1689年，就有法国物理学家巴本制造出试验模型。随着电动机的问世，离心泵得到了广泛的发展。潜水泵出现的历史相对晚一些，1928年才出现第1台潜水电泵。潜水泵是机电一体化设备，结构紧凑，工作时只需将潜水泵放入水中即可启动工作，安装简单，移动方便。由于它结构简单、体积小、使用方便，因此得到了迅速发展。
水泵的发展与使用需求是和科技进步相结合的，水泵发展到今天，种类繁多。例如：井用潜水泵，海水潜水泵，热水潜水泵，不锈钢潜水泵，防腐潜水泵等．