首先，什么是粘度？当液体受外力而作层流运动时，(即流体质点运动是有规则的，质点之间互相混杂互不干扰，作层状或流束状运动)在液体分子间存在磨擦阻力，因此液体部带有一定的粘滞性。粘度即由分子间内磨擦力的大小而决定的。

　　油品粘度与它的化学组成密切相关，它反映了油品烃类组成的特性，油品粘度通常随着它的馏程增高而增加。但同一馏程的馏分，因化学组成的不同，粘度大小也不同，其烷烃粘度<异构烷烃<环烷烃；同一碳数时，烷烃粘度<环烷烃粘度；在单环和双环烃化合物中，环烷、环烷一芳烃的粘度>芳烃粘度，但在三环及三环以上的化合物中，芳烃的粘度确高于环烷烃及环烷一芳烃粘度，而且在环状化合物中随着侧链长度的增加及侧链数目的增加，粘度增加。

　　粘度的几种测定方法

　　粘度测定有：动力粘度、运动粘度和条件粘度三种测定方法。

　　动力粘度

　　ηt是二液体层相距1厘米，其面积各为1(平方厘米)相对移动速度为1厘米/秒时所产生的阻力，单位为克/里米·秒。1克/厘米·秒=1泊。一般工业上动力粘度单位用泊来表示。有时也用1/100泊称“里泊”，做为油品动力粘度单位。

　　动力粘度常用于测定润滑油(如车轴油等)和深色石油产品的低温(0~-60℃)动力粘度，其测定方法是在严格控制温度和不同压力条件下，测定—定体积的试样在已标定常数的毛细管粘度计内流过的时间(t)秒，与毛细管标定常数(C)和平均压力(p)的乘积，单位为泊。公式：ηt=c·t·p

　　运动粘度

　　在温度t℃时，运动粘度用符号γ表示，在单位制中，运动粘度单位为斯，即每秒平方米(m2/s)，实际测定中常用厘斯，(cst)表示厘斯的单位为每秒平方毫米(即1cst=1mm2/s)。

　　运动粘度广泛用于测定喷气燃料油、柴油、润滑油、添加剂等液体石油产品深色石油产品、使用后的润滑油、原油等的粘度，运动粘度的测定主要采用折管法、逆流法。

　　条件粘度

　　指采用不同的特定粘度计所测得的以条件单位表示的粘度，各国通常用的条件粘度有以下三种：

　　恩氏粘度又叫思格勒(Engler)粘度。是一定量的试样，在规定温度(如：50℃、80℃、100℃)下，从恩氏粘度计流出200毫升试样所需的时间与蒸馏水在20℃流出相同体积所需要的时间(秒)之比。温度tº时，恩氏粘度用符号Et表示，恩氏粘度的单位为条件度。

　　赛氏粘度，即赛波特(Sagbolt)粘度。是一定量的试样，在规定温度(如100ºF、F210ºF或122ºF等)下从赛氏粘度计流出200毫升所需的秒数，以“秒”单位。赛氏粘度又分为赛氏通用粘度和赛氏重油粘度(或赛氏弗罗(Furol)粘度)两种。

　　雷氏粘度即雷德乌德(Redwood)粘度。是一定量的试样，在规定温度下，从雷氏度计流出50毫升所需的秒数，以“秒”为单位。雷氏粘度又分为雷氏1号(Rt表示)和雷氏2号(用RAt表示)两种。

　　上述三种条件粘度测定法，在欧美各国常用，我国除采用恩氏粘度计测定深色润滑油及残渣油外，其余两种粘度计很少使用。三种条件粘度表示方法和单位各不相同，但它们之间的关系可通过图表进行换算。同时恩氏粘度与运动粘度也可换算，这样就方便灵活得多了。